如今，慈善已经作为一项“事业”，提到了党和国家的议事日程上，而且是国家社会保障制度的“补充”。为此，我们慈善工作者在感到欢欣鼓舞的同时，应当有一个很大的紧迫感──对慈善理论的探讨、宣传、普及应当说我们才刚刚起步，任重道远！因为，对慈善的正确认识，直系我们的工作勇气、工作力度和工作成效。只有我们慈善工作者心中明亮了，有了正确的认识，我们的工作才可能卓有成效。

    以我之见，慈善是和谐社会的基石。 它是和谐社会的思想、精神、行为的基石。]

    先说慈。 就慈善的领域而言，慈字可以有三个含义：一是指父母之爱，引申为“凡怜爱之称”。因此,“亲爱利子谓之慈”，“恻隐怜人谓之慈”；一句话，心如为人父母地对待他人才是慈的本意。二是指对父母的孝敬奉养；三是用于对自己家母的省称，“家慈”、“慈母”──“慈母手中线，游子身上衣……”这是一种非常崇高的自觉自愿、无私助人、不图回报的高尚情操。

    再说善。 一个善字含意很多：善良、美好；友好、亲善心； 擅长、善于；赞许；多、容易；爱惜。还通“缮”、“膳”。。 我想“慈”与“善”相结合，就应当包括以下内涵：以慈母之心为出发点，为他人做善良美好的事，且要把事做得、多、快、好、省，做得周全、做得善始善终……。这样的高标准，佛书中就只有“慈航普渡”了。

    慈善事业在发达国家，在已有一把年纪的国人中，应当是尽人皆知的。可以说是非常普及的常识。可惜在我们的国度里，在前若干年，还是一个鲜为人知的词。我在1978年出版的《辞海》中竞无法找到“慈善”的词条！中华民族的语言大典中竞无“慈善”之说，实乃国之大哀也！

    笔者以为，从“慈善”二字的本意出发，用如慈母之心的出发点，去为他人排扰解难，把助人为乐的事做好、做周全、做长久、做得尽善尽美，有这样的思想、有这样的精神、有这样的行为，不就是共产党人提倡的完全彻底为人民服务的标准？！不就是实现了十七大提出的创建和谐社会的宏伟目标了？！所以慈善思想、精神、行为的彰显之时，就是我国和谐社会的实现之日。  

    以过去的认识，慈善的提法似乎是超阶级的。是的，当今的慈善组织，在发达国家绝大多数是资本家、起码是有钱人办的，在我国有部分国家资助的以外，绝大多数也是群团性质的民间组织。慈善组织要为人排忧解难，自身必须是或有力、或有钱；施助与受助双方是不可能在经济地位上对等的。但是慈善的本源就是以慈为本，无所企求的。纵观国内、国外，除极少数另有政治目的的以外，都是以慈爱之心为困难或者弱势群体排扰解难的。在这里用得上邓小平的一句名言：市场经济可以“姓资”，也可以“姓社”。慈善二字就可以更比市场经济超脱得多，只要是扶危济困、助医助学、解人之难，怎么会没有“三个有利于”的结果呢？──这是从有利于弱势群体的角度去看慈善。从行善者的角度讲，如果有越来越多的人加入慈善行列，就说明有越来越多的人有了高尚的道德情操，有越来越多的人自愿拿出自己的财富或能力，参与社会的第三次再分配，社会分配不公的问题，就会在社会成员自愿互利的基础上得到有效地解决。这对仇富心理、社会动荡等深层次社会病垢的革除也将有不可估量的作用。

    建国以来，我们对如何又快又好地建设一个繁荣富强、国泰民安的社会主义祖国经历了无数痛苦的探索。实践证明，以斗争哲学为主导的思维方式和工作方法，都只会导致各种错综复杂的社会矛盾的激化。反反复复的实践终于教育了我们，只有走创建和谐社会的路子，才是走向长治久安的咱一正确的选择。因此，笔者认为，在今天，我们有必要大力提倡和弘扬慈善精神，放手发展慈善组织，加强党和政府对慈善工作和慈善组织的领导，至少可以有如下的收效：其一，发动更多的富人自愿地参与社会的第三次再分配，有效地扼制社会分配不公的进一步恶化；其二，有效地培养全体社会成员的公益思想和互助精神；其三，用社会力量使一大批弱势群体的生存环境得到迅速的改善；其四，有效地开展国际之间、地区之间、民族之间、种族之间不便于政党、政府、公权参与的各项救助活，扩大中华民族的凝聚力、影响力、号召力。

    总而言之，慈善工作对国内创建和谐社会是不可缺少的，对国标间的和谐相处也是大有益处的。 现在，对于全国没有从上至下的一个起主导作用的慈善组织，党和政府对于慈善组织的从组织、政策、资金、服务上的力度不足等等，相信在中国共产党十七大精神的深入学习贯彻中会有迅速的改观。 慈善的春风已经习习吹起，我们已经感到春意暖人了。 （慈善杂志 王士林）